Im Prinzip ist San Francisco klein genug, um es an einem Tag zu erkunden - Dennoch ist davon abzuraten, schließlich will man die Athmosphäre der Stadt auf sich wirken lassen und nicht einfach nur von Sehenswürdigkeit zu Sehenswürdigkeit hetzen. Mindestens zwei Tage sind für die Innenstadt von San Francisco empfehlenswert. Für die Umgebung benötigt man, wenn man einen eigenen Wagen zur Verfügung hat, noch einmal ein bis zwei Tage.

Um sich nicht zu verlaufen kann man sich die Innenstadt von San Francisco in einen nördlichen Bereich rund um den Hafen und einen südlicheren Teil einteilen.

Hafenteil / nördliches San Francisco

Von einem der vielen Hügel kann man sich schon frühzeitig einen Überblick verschaffen, was man an diesem Tag alles besichtigen möchte: Sehr empfehlenswert ist ein Besuch des Fisherman’s Wharf 18, hier kann man dem bunten Treiben zu sehen. Von der Anlegestelle am Fisherman’s Wharf 18 gelangt man mit der Fähre auf die Gefängnisinsel Alcatraz – von ihr aus hat man einen tollen Blick auf die Stadt und die Golden Gate Bridge  1 . Danach hat man noch genügend Zeit, um die Golden Gate Bridge  1  sowohl am nördlichen als auch am südlichen Ende zu besuchen. Dieser Vormittag sollte unbedingt sonnig und warm sein – andernfalls ist es möglich, dass starker Nebel die Sicht auf die Skyline von San Francisco oder die Golden Gate Bridge  1  verdeckt.

Stadtteil / San Francisco Downtown

In den zahlreichen interessanten Shopping-Centern rund um den Union Square 56 und im Financial District kann man mühelos einen ganzen Tag mit Einkaufen verbringen. Insbesondere in den Sommermonaten sollte man sich unbedingt genug Zeit für einen Spaziergang durch den Golden Gate Park 79 nehmen.

Umgebung von San Francisco

Obwohl San Francisco über ein gutes öffentliches Nahverkehrssystem verfügt, lassen sich die kleinen Orte rund um die San Francisco Bay oder das Silicon Valley ohne eigenes Auto nur schwer besichtigen. Auf jeden Fall sollte man sich nicht zu viel vornehmen, da man sonst nur mit Herumfahren beschäftigt ist.